Vous devez remettre un document à un collègue, mais vous vous interrogez : doit-on écrire « en mains propres » ou « en main propre » ? Une question anodine, mais qui peut facilement semer le doute. Pas de panique, nous allons éclaircir tout cela avec des explications simples et des exemples concrets.
Comprendre l'expression : singulier ou pluriel ?
L'expression « en main propre(s) » signifie que l'on remet un objet directement à la personne concernée. Ce geste marque une transmission personnelle, sans intermédiaire.
Mais pourquoi hésite-t-on entre le singulier et le pluriel ? Voici quelques repères :
- Singulier : « en main propre » — Cette forme est souvent utilisée dans les contextes officiels ou administratifs. Par exemple, on dit : « Remettre une lettre recommandée en main propre. » Ici, l'accent est mis sur le caractère formel et individuel du geste.
- Pluriel : « en mains propres » — Cette variante est aussi correcte et met davantage l'accent sur une transmission plus générale ou moins formelle. Exemple : « Je lui ai confié toutes les clés en mains propres. »
Les deux formes sont donc permises par l'usage et reconnues comme correctes par les spécialistes de la langue française.
Méthode pour choisir entre « main propre » et « mains propres »
Certaines astuces permettent de trancher entre le singulier et le pluriel selon la situation :
- Pensez au contexte : Si vous remettez un document officiel (lettre recommandée, convocation), préférez en main propre. Cette version est plus couramment utilisée dans ce registre.
- Tenez compte de l'objet remis : S'il s'agit d'un objet léger qu'on transmet naturellement avec une seule main (une clé, une carte), vous pouvez opter pour le singulier. Si l'objet nécessite les deux mains (par exemple, une boîte encombrante), le pluriel semble plus logique (en mains propres).
- Sachez que les deux options sont acceptées : En cas de doute, rappelez-vous qu'aucune des deux expressions ne sera considérée comme fautive.
Astuces mémotechniques pour ne plus hésiter
- Légal = Singulier : Pensez à la phrase courante dans les documents officiels : « Remis contre signature en main propre ». Le côté formel du processus appelle ici le singulier.
- Pensez à vos actions quotidiennes : Quand vous donnez quelque chose directement avec vos deux mains (un cadeau volumineux par exemple), pensez au pluriel : on utilise ses deux mains pour transmettre ! Voilà pourquoi on dit plutôt "remettre un colis volumineux en mains propres".
Exercices & cas pratiques pour maîtriser l’expression
Mettez vos nouvelles connaissances à profit avec ces exercices (réponses incluses). Prenez votre temps avant de regarder les réponses !
- Cet acte confidentiel doit être remis _______.
(main propre / mains propres) - Mélissa a déposé son dossier _______ au directeur.
(main propre / mains propres) - Nicolas a porté cette énorme pile de cartons _______.
(main propre / mains propres) - Avec un colis si petit, il peut être transmis _______ sans problème.
(main propre / mains propres) - L'agent a livré la tablette tactile _______________.
(main propre / mains propres)
