Vous vous êtes déjà demandé si l’on devait écrire « deux mille » ou « deux milles » ? Vous n’êtes pas seul ! Le pluriel des nombres est une question qui fait souvent douter. Mais rassurez-vous, avec quelques règles simples et des astuces pratiques, vous ne ferez plus jamais d’erreur.
Comprendre l’essentiel : pourquoi dit-on toujours "mille" et pas "milles" ?
En français, le mot "mille" est invariable. Cela signifie qu’il ne change jamais de forme, qu’il soit utilisé pour un seul mille ou plusieurs milliers :
- Exemple correct : Mille personnes ont assisté à l’événement.
- Exemple correct : Deux mille spectateurs ont applaudi.
- Exemple incorrect : Deux milles spectateurs ont applaudi. (Le -s est une erreur ici.)
Cette règle simple s’explique par le fait que "mille" représente un chiffre précis (comme 1 000) et fonctionne comme les autres chiffres (cent, dix, vingt... qui restent également invariables).
Méthode pas à pas : quand accorder avec "millier" et "million" ?
Toutefois, d'autres mots numériques proches de "mille", comme "millier", "million", ou encore "milliard", se comportent différemment. Voici comment les utiliser correctement :
- Mille : reste toujours invariable.
- Un exemple correct : Trois mille kilomètres séparent Paris de Moscou.
- Un exemple incorrect : Trois milles kilomètres séparent Paris de Moscou. (Pas de -s sur "milles".)
- Millier : s’accorde en nombre.
- S’il y a un seul millier : Un millier de manifestants est attendu ce week-end.
- S’il y en a plusieurs : Plusieurs milliers de manifestants sont attendus ce week-end.
- Million et milliard : s’accordent aussi en nombre.
- S’il y a un seul million : Un million d’euros a été dépensé pour ce projet.
- S’il y en a plusieurs : Deux millions d’euros ont été investis dans ce projet.
N’oubliez pas que ces termes prennent un -s au pluriel car ils ne désignent pas uniquement des chiffres mais aussi des ensembles numéraires. Cette subtilité explique leur comportement différent par rapport à "mille".
Astuces mémotechniques pour retenir la règle
- Pensez à la chanson bien connue : « Il avait cent millions, il avait un milliard… », mais jamais « il avait deux cents » ni « deux milles ». Les chansons peuvent être vos alliées !
- Dès qu’un mot exprime une valeur imprécise ou un ensemble (comme "milliers"), il peut prendre un -s au pluriel. Mais un chiffre précis reste immuable !
