Ah, le fameux participe passé et ses accords ! Un vrai casse-tête pour beaucoup d’élèves (et même pour les adultes). Accord ou pas ? Avec ou sans "s" ? Si ces questions vous font perdre votre latin, pas de panique : dans cet article, je vous explique tout, avec des exemples concrets et des astuces simples. Prêts à dompter cette règle redoutée ?
Comprendre l’essentiel : qu’est-ce que le participe passé ?
Commençons par la base. Le participe passé est une forme du verbe utilisée notamment dans les temps composés (comme le passé composé) et parfois comme adjectif.
Exemple :
- Ils ont mangé une pizza. (temps composé)
- La porte est fermée. (adjectif)
Là où ça se complique un peu, c’est quand on doit accorder le participe passé. Et oui, selon certaines règles bien précises, il peut changer de forme en fonction du sujet ou du complément d’objet direct.
Méthode pas à pas pour accorder correctement le participe passé
1. Identifier l’auxiliaire utilisé : « avoir » ou « être »
C’est la première étape pour savoir si vous devez faire l’accord :
- Avec « être » : Le participe passé s’accorde toujours avec le sujet.
- Avec « avoir » : Le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le complément d’objet direct (COD), mais seulement si ce dernier est placé avant le verbe ! Sinon, il reste invariable.
Exemple avec « être » :
- Elles sont parties tôt ce matin. (« parties » s’accorde avec « elles », féminin pluriel)
Exemple avec « avoir » :
- Elles ont pris leurs affaires. (« pris » ne s’accorde pas car aucun COD n’est placé avant)
- Les affaires qu'elles ont prises étaient lourdes. (« prises » s’accorde car « les affaires », COD, est placé avant)
2. Repérer la présence d’un complément d’objet direct (COD)
Prenez une phrase au passé composé avec l’auxiliaire "avoir". Posez-vous la question suivante : "Qui ?" ou "Quoi ?" après le verbe pour trouver un éventuel COD.
S’il y a un COD avant le verbe :
- L'accord se fait avec ce COD. Par exemple :
- Les pommes que j’ai mangées étaient délicieuses.
S’il n’y a pas de COD avant le verbe :
- Aucun accord ! Exemple :
- J’ai mangé des pommes hier soir.
3. Attention aux cas particuliers et exceptions
Certaines expressions figées et certains contextes cassent cette logique d'accord. Voici quelques exemples connus :
- Elles se sont lavé les mains.: Pas d'accord sur "lavé" car ici c'est suivi d'un complément qui concerne une partie du corps ("les mains").
- Elles se sont aidées mutuellement.: Ici on accorde parce que l'action est réciproque entre elles-mêmes sans autre complément!
