Ces deux mots, "fabriquant" et "fabricant", font partie des pièges orthographiques les plus courants. Même les adultes hésitent parfois entre ces deux formes très semblables ! Alors, comment être sûr d’utiliser le bon mot dans chaque situation ? Pas de panique : avec quelques astuces simples, vous ne ferez plus jamais d’erreur.

Comprendre la différence entre fabriquant et fabricant

Pour comprendre laquelle de ces deux orthographes utiliser, il faut d’abord se demander quel rôle joue ce mot dans la phrase. Voici les clés pour ne plus vous tromper :

Le cas de "fabriquant"

"Fabriquant" est le participe présent du verbe "fabriquer". En grammaire française, le participe présent sert à exprimer une action en cours. Il peut souvent être identifié grâce à sa terminaison en "-ant".

Exemples corrects avec "fabriquant" :

• "Il chantait tout en fabriquant un jouet pour son fils."
• "En fabriquant ce gâteau, elle a oublié un ingrédient important."

Le cas de "fabricant"

"Fabricant", quant à lui, est un nom commun. Il désigne celui ou celle qui fabrique quelque chose (une personne ou une entreprise).

Exemples corrects avec "fabricant" :

• "Ce fabricant de meubles est très réputé."
• "Les fabricants de chocolat artisanal rencontrent beaucoup de succès."

Méthode pour choisir entre fabriquant et fabricant

Savoir si vous devez écrire "fabricant" ou "fabriquant" dépend du contexte. Posez-vous cette question toute simple : quel mot choisir ?

• Puis-je remplacer par un autre participe présent comme « faisant » ou « réalisant » ? Si oui, c’est « fabriquant ».
• "En fabriquant des bijoux, elle s'est coupée." → « En faisant des bijoux » fonctionne ici ; c’est donc bien « fabriquant » qu’il faut écrire.
• S’agit-il de quelqu’un ou d’une entreprise ? Alors choisissez « fabricant », le nom commun !
• "Le fabricant d’automobiles a lancé un nouveau modèle." Ici, on parle bien d’une entité (une usine) et non d'une action.

« En fabriquant » : pourquoi le -qu- est obligatoire ici

Beaucoup hésitent dans des phrases comme « En fabriquant ces meubles, il a gagné du temps. » Faut-il écrire en fabriquant ou en fabricant ? La réponse est nette : après « en », on emploie toujours le participe présent, qui s'écrit fabriquant, avec -qu-. La construction « en + forme en -ant » s'appelle le gérondif et exprime la manière, le moyen ou le temps. Le -qu- du verbe fabriquer est conservé pour garder le son [k] devant le -a-.

À l'inverse, fabricant (avec un -c-) est un nom : il désigne la personne ou l'entreprise qui fabrique. On ne peut jamais le faire précéder de « en ». Comparez : « En fabriquant ses propres savons, elle a lancé son activité » (gérondif, action) et « Elle est devenue une fabricante reconnue » ou « Les fabricants de savon se réunissent » (nom, métier).

Le test infaillible : si vous pouvez remplacer le mot par « en train de fabriquer » ou « tout en fabriquant », c'est le participe présent, donc fabriquant. Si vous pouvez mettre un article (un, le, les) ou un adjectif devant, c'est le nom fabricant. Astuce supplémentaire : seul le nom prend la marque du pluriel (des fabricants) et du féminin (une fabricante) ; le participe présent, lui, reste toujours invariable.

Pourquoi écrit-on « fabricant » sans -qu- alors que le verbe en a un ?

Parce que beaucoup de noms d'agents issus de verbes en -quer s'écrivent avec -c- : on a fabriquer → fabricant, communiquer → communicant, provoquer → provocant. Le participe présent, lui, garde le radical du verbe : fabriquant, communiquant, provoquant. C'est une particularité de l'orthographe française à mémoriser.

Doit-on écrire « des fabricants » ou « des fabriquants » ?

On écrit des fabricants, avec -c-. C'est le nom au pluriel, qui désigne plusieurs producteurs : « Les fabricants de jouets respectent des normes strictes. » La forme « fabriquants » au pluriel n'existe pas, car le participe présent est invariable.