Le pluriel des nombres est souvent source de confusion, même pour les plus aguerris en orthographe. Entre "cent", "mille" et "million", comment savoir s'il faut ajouter un "s" ou pas ? Pas de panique, nous faisons le point sur ces règles essentielles avec des exemples clairs et des astuces mémotechniques.

Comprendre l’essentiel : comment accorder les nombres ?

Les règles du pluriel des nombres reposent sur quelques principes simples :

• "Cent" et "Vingt" prennent un s au pluriel uniquement lorsqu’ils ne sont pas suivis d’un autre chiffre.
• "Mille" est toujours invariable, quel que soit le contexte.
• "Million", "Milliard", et autres grands nombres s’accordent normalement (ajout d’un s au pluriel).

Exemples concrets :

• "Cent" et "Vingt" :
  - Correct : Deux cents élèves.
  - Incorrect : Deux cent cinquante élèves.
  Explication : Dès qu’un autre chiffre suit, on ne met pas de « s » à cent.
• "Mille" :
  - Correct : Trois mille fleurs.
  - Incorrect : Trois milles fleurs.
  Explication : « Mille » est toujours invariable.
• "Million/Milliard" :
  - Correct : Un million d’habitants ; deux millions d’habitants.
  - Incorrect : deux million habitants.
  Explication : « Million » s’accorde comme un nom normal.

Méthode pour bien appliquer les règles du pluriel des nombres

1. Identifiez les composantes du nombre : Regardez si le nombre contient « cent », « mille », « million » ou « milliard ».
2. Pensez aux exceptions : Si « cent » ou « vingt » est suivi(e) par un autre nombre, ils restent invariables.
3. Simplifiez avec mille : Rappelez-vous que mille ne change jamais. Cela vous enlève une difficulté !
4. Soyez vigilant sur les grands nombres : Traitez « million », « milliard », etc., comme des noms classiques qui prennent un « s » au pluriel.

Avec cette méthode pas à pas, vous maîtriserez rapidement les subtilités du pluriel dans les nombres complexes !

L’utilisation du tiret dans les nombres en toutes lettres

L’écriture en toutes lettres réserve aussi son lot de surprises. Voici la règle :

• Liaison par un tiret entre chaque élément du nombre : trente-trois, soixante-seize.
• Sauf si on utilise le mot "et", auquel cas on n’utilise pas de tiret. Exemple : vingt et un (21).

Exemple combinant plusieurs règles :

Prenons cette phrase complexe : « J’ai dépensé trois millions trois cent quatre-vingts mille vingt-et-un euros. » Voici pourquoi elle est correcte :

• Mille, invariable.
• Million(s), accordé selon sa quantité (au pluriel ici).
• Tirets utilisés entre dizaines et unités directes (quatre-vingts, mais non entre vingt-et-un).

Exercices pratiques sur le pluriel des nombres (avec corrigés)

Mettez vos connaissances en pratique avec ces exemples progressifs. Trouvez la bonne orthographe pour chaque phrase :

1. Cinq cents / cinq cent trente personnes étaient présentes à la fête.
2. L’entreprise a fait deux million / deux millions d’euros de bénéfices cette année.
3. Nathalie a économisé huit milles / huit mille euros.