À l’imparfait, le verbe essayer se conjugue avec le radical essay- : j’essayais, tu essayais, il essayait, nous essayions, vous essayiez, ils essayaient. Il conserve toujours la lettre y avant les terminaisons -ais, -ait, -ions, -iez et -aient.
Tu hésites entre « nous essayions » et « nous essaiions » : une seule de ces deux formes est correcte. À l’imparfait, le verbe essayer garde son y dans toutes les personnes. Mémorise d’abord le radical essay-, puis ajoute les terminaisons habituelles de l’imparfait. Avec quelques phrases courtes et une correction expliquée, tu pourras écrire ce verbe sans confondre les lettres ni oublier la terminaison.
Objectif, prérequis et rappel
Prénom : ______ Date : ______
Objectif : Je sais conjuguer le verbe essayer à l’imparfait de l’indicatif et l’employer dans une phrase.
Prérequis : reconnaître un verbe à l’infinitif, connaître les pronoms personnels et savoir que l’imparfait raconte souvent une habitude passée.
L’imparfait est un temps du passé. Il permet de raconter une action qui se répétait, qui durait ou qui était en cours : « Chaque soir, Léa essayait un nouveau jeu. »
Le verbe essayer appartient au premier groupe, car son infinitif se termine par -er. Son point de vigilance est son radical : à l’imparfait, on garde bien essay-. Le y ne disparaît pas.
Réflexe utile : cherche d’abord le pronom, puis ajoute la bonne terminaison de l’imparfait. C’est plus fiable que d’écrire le mot « à l’oreille ».
Le verbe essayer à l’imparfait de l’indicatif
| Personne | Forme à l’imparfait |
|---|---|
| je / j’ | j’essayais |
| tu | tu essayais |
| il, elle, on | il essayait |
| nous | nous essayions |
| vous | vous essayiez |
| ils, elles | ils essayaient |
Le radical est essay-. On lui ajoute les terminaisons de l’imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Le piège à éviter : écris nous essayions et vous essayiez, avec y puis i. Le y appartient au radical ; le i appartient à la terminaison.
Au présent, « j’essaie » et « j’essaye » sont admis. À l’imparfait, la forme attendue est j’essayais. Cette conjugaison est indiquée par le Dictionnaire de l’Académie française et par Bescherelle.
Méthode, exemples et exercices progressifs
La méthode : repère le pronom, garde le radical essay-, puis choisis la terminaison de l’imparfait. Exemple : « vous » appelle -iez ; on écrit donc « vous essayiez ». Relis enfin les formes avec y + i : elles sont justes.
Exercice 1 ⭐
Complète avec la bonne forme du verbe essayer à l’imparfait.
Chaque matin, j’____ un nouveau chemin.
Tu ____ de résoudre l’énigme.
Elle ____ sa raquette avant le match.
Exercice 2 ⭐
Recopie les formes manquantes dans l’ordre :
nous ____ ; vous ____ ; ils ____.
Utilise le verbe essayer à l’imparfait.
Exercice 3 ⭐
Entoure la forme correctement écrite.
a) nous essayions / nous essaiions
b) vous essayiez / vous essaiez
c) ils essayaient / ils essaiaient
Exercice 4 ⭐⭐
Complète chaque phrase avec le pronom qui convient : j’, tu, nous, vous.
Lina, ____ essayais de rester calme, car je te parlais directement.
____ essayions les costumes avant le spectacle.
____ essayiez de parler moins vite.
Moi, ____ essayais un dessin différent, car je racontais mon activité.
Exercice 5 ⭐⭐
Transforme ces phrases au passé en utilisant l’imparfait.
« Aujourd’hui, nous essayons ce jeu. » devient : « Autrefois, nous ____ ce jeu. »
« Aujourd’hui, elle essaye sa nouvelle veste. » devient : « Hier, elle ____ sa nouvelle veste. »
Exercice 6 ⭐⭐
Écris vrai ou faux, puis corrige les phrases fausses.
a) « Vous essaiyez » est une forme correcte à l’imparfait.
b) Dans « nous essayions », le y reste dans le radical.
c) « J’essayait » convient avec le pronom j’.
Exercice 7 ⭐⭐⭐
Un élève a écrit : « Pendant les vacances, nous essaiions de construire une cabane et vous essayait de nous aider. » Réécris la phrase sans erreur et explique les deux corrections.
Exercice 8 ⭐⭐⭐
Rédige une phrase au passé avec ils essayaient, puis une autre avec vous essayiez. Dans chaque phrase, ajoute un indice qui montre une habitude, par exemple « chaque soir » ou « souvent ».
Correction
Exercice 1. « j’essayais », « tu essayais », « elle essayait ». Explication : les terminaisons sont respectivement -ais, -ais et -ait.
Exercice 2. « nous essayions ; vous essayiez ; ils essayaient ». Explication : les formes nous et vous gardent le y du radical avant le i de la terminaison.
Exercice 3. a) nous essayions ; b) vous essayiez ; c) ils essayaient. Explication : le radical est toujours essay- à l’imparfait.
Exercice 4. « tu essayais », « nous essayions », « vous essayiez », « j’essayais ». Explication : le pronom permet de sélectionner la terminaison correcte.
Exercice 5. « Autrefois, nous essayions ce jeu. » et « Hier, elle essayait sa nouvelle veste. » Explication : on conserve essay- et on remplace la terminaison du présent par celle de l’imparfait.
Exercice 6. a) faux : « Vous essayiez » ; b) vrai ; c) faux : « J’essayais ». Explication : avec vous, on écrit -iez ; avec j’, on écrit -ais.
Exercice 7. « Pendant les vacances, nous essayions de construire une cabane et vous essayiez de nous aider. » Explication : nous prend -ions et vous prend -iez ; « essaiions » perdait le y et « essayait » ne correspondait pas à vous.
Exercice 8. Exemple : « Chaque soir, ils essayaient de terminer le puzzle. » « Souvent, vous essayiez de chanter ensemble. » Explication : les deux phrases emploient une forme correcte de l’imparfait et un indice d’habitude.
L'info clé d'abord
Retrouve toujours le radical essay- avant d’ajouter la bonne terminaison de l’imparfait. Relis particulièrement les formes « nous essayions » et « vous essayiez », car elles demandent de l’attention. Entraîne-toi ensuite avec les exercices, puis télécharge le PDF pour refaire les conjugaisons sur papier.
Dernière révision : août 2026
